Alles | Laatste nieuws | Archief

Oracel te verkiezen boven SAP bij midden-en kleinbedrijf

Begin deze maand heeft softwareleverancier Oracle in de slag met concurrent SAP steun gekregen uit de hoek van onderzoeksbureau Nucleus Research. Uit onderzoek van Nucleus zou blijken dat in de markt voor kleine en middelgrote bedrijven Oracle over het algemeen verkiezen boven de Duitse concurrent. Maar 41 procent van SAP's MKB-kklanten zou een positieve Return On Investment (ROI) behalen, tegenover 93 procent van de Oracle-klanten. Bij het onderzoek van Nucleus, dat onder meer door de Wall Street Journal is opgepakt, zijn echter nog wel wat kanttekeningen te plaatsen.

Eerst maar even de resultaten uit het onderzoek zelf. In een analyse op het Amerikaanse ZDNetvertelt executive editor Larry Dignan dat, ondanks de wat karige onderzoekspopulatie van 56 klanteninterviews verdeeld over beide bedrijven, er wel wat terechte conclusies zijn te trekken die hij kan staven aan eigen gesprekken met de markt. Oracle blijkt gewoon klanten voor zich te winnen in de MKB-markt. En van de 56 klanten die akkoord gingen met het diepte-interview, wat al een zelfselectie inhoudt, is het toch opvallend dat bij SAP de meeste klagers te vinden waren.

Maar SAP staat op het punt hun nieuwe software voor de MKB-markt, codenaam A1S te lanceren. Door een nieuw (on-demand) leveringsmodel zullen de verhalen over de kosten van een SAP-implementatie (meer dan de helft gaat op aan consultants en personeelskosten, zo onderzocht Nucleus in 2004) snel een andere wending nemen. ‘Er is een reden dat SAP een lichtgewicht out-of-the-box applicatie als A1S bouwt', aldus Dignan, ‘want die is hard nodig.'

Naast het delivery-model legt Dignan voor de verklaring van de verschillen in de ervaring van Oracle- en SAP-klanten vooral de nadruk bij het partnernetwerk van beide bedrijven. Oracle heeft (met de overname van onder meer JD Edwards) een partnernetwerk in de MKB-markt in huis, waar SAP een historie heeft in consultants die vooral grote projecten uitvoeren. Want, zo concludeert Dignan, eigenlijk scoren SAP en Oracle bij klanten op ondersteuning ongeveer gelijk, respectievelijk een 3,4 tegen een 4,0. ‘Het grote verschil: klanten van Oracle krijgen het meeste uit hun ondersteuning direct van Oracle. SAP-klanten krijgen de ondersteuning van een partnerbedrijf of het eigen hoofdkantoor (bij verdere uitrol van een SAP-implementatie naar kleinere vestigingen, red.).'

Rapportcijfers Oracle versus SAP

MKB-klanten van Oracle en SAP beoordelen de volgende aspecten van de implementatie:

Klanten ondervonden een positieve ROI
Oracle: 93%   SAP: 41%

Project was op tijd klaar
Oracle 78%   SAP 69%

Project bleef binnen het budget
Oracle 63%   SAP 45%

Klant zou software aan anderen aanbevelen
Oracle 89%   SAP 66%

NB 27 MKB-klanten van Oracle en 29 van SAP zijn ondervraagd
Bron: Nucleus Research (juni 2007)
‘Shoddy research'

Dan de kanttekeningen die bij het onderzoek zijn te plaatsen. Nucleus geeft aan dat het onderzoek ‘SAP and Oracle - Who's ready for small and medium-sized businesses?' ‘zoals gebruikelijk' onafhankelijk is uitgevoerd, dus niet in opdracht van één van beide softwareleveranciers. In het geval van SAP mag dat, gezien de uitkomsten, ook wel duidelijk zijn. Vraag is of het onderzoek dan ook nog was uitgebracht. Dat Oracle dit onderzoek niet direct heeft gesponsord zal ook wel kloppen, maar opvallend is wel dat op de site van Oracle een pdf uit 2005 is te vinden met de titel ‘Comparing the Real ROI from Oracle and SAP', met als introtekst: ‘Dit document is gemaakt door Nucleus Research op verzoek van Oracle om de eigen verkopers en klanten te helpen de twee Real ROI-rapporten te begrijpen en te vergelijken: #D23 The Real ROI from SAP en #36 The Real ROI from Oracle E-Business Suite.' Die twee genoemde onderzoeken zijn overigens wel weer onafhankelijk uitgevoerd.

De meeste kritiek krijgen de onderzoeken van Nucleus trouwens niet vanwege het al dan niet gesponsord zijn van onderzoek, alle grote softwarebedrijven maken hiervoor namelijk ook zelf gebruik van de diensten van analisten. Nucleus heeft een historie opgebouwd in het doen van ROI-onderzoek en het aan de tand voelen van softwareleveranciers die hier claimen goede resultaten in te halen. In 2002 nam het onderzoeksbureau Siebel (in de tussentijd overgenomen door Oracle) op de korrel, door de ROI te onderzoeken bij klanten die op de referentielijst van Siebel staan. Dat onderzoek, waar 61% van de klanten aangaf niet te geloven dat ze een positieve ROI hadden behaald uit hun investering in Siebel's software, kreeg van Siebel ook al de kritiek een te kleine onderzoekspopulatie (23 klanten) te hebben om representatief te zijn. Was ook niet de bedoeling, gaf Nucleus-VP Rebecca Wettermann aan, want het betrof een groep van referentieklanten en je zou toch verwachten dat juist daar de ervaringen positief zouden zijn.

In 2006 was het weer de beurt aan SAP die in een advertentiecampagne beweerde dat zijn klanten 32 procent meer winstgevend zouden zijn dan vergelijkbare andere bedrijven. Volgens Nucleus, aangehaald op onder meer searchdatamanagement.com, behaalden SAP-klanten gemiddeld een zogenaamde return on equity van 12,6 procent, met een marktgemiddelde van 15,7 procent. SAP's reactie: ‘shoddy research', oftewel broddelwerk.

Diezelfde kritiek op te kleine populaties voor gedegen onderzoek krijgt ook het nieuwe onderzoek van Nucleus. Alleen is de timing van het verschijnen van het onderzoek dit keer wel erg precair, op 6 juni is de rechtzaak tussen Oracle en SAP over vermeende bedrijfsspionage de volgende ronde ingegaan. Het is duidelijk dat het gevecht om de middenmarkt in softwareland vol is uitgebroken. Voor de grote softwareleveranciers is die markt blijkbaar hard nodig om de groeiambities waar te kunnen maken. Daarbij zijn het Oracle en SAP die als eerste vol het gevecht met elkaar aan zijn gegaan. Een andere grote speler, Microsoft, blijft daarbij opvallend genoeg nog buiten schot en kan samen met een aantal MKB-specialisten wellicht profiteren. Microsoft heeft net als Oracle het partnernetwerk (mede dankzij de overname van Navision) in het MKB al redelijk op orde. Maar de MKB-markt is groot genoeg voor SAP om nog het nodige momentum te halen, en alle voetbalfans weten dat je de Duitsers pas hebt verslagen na het aller- allerlaatste fluitsignaal.

Auteur: Kai Doornink, hoofdredacteur
Bron: ITcommercie